In This Issue: ATF Review Must See TV Useless Film Fests THE BUSINESS JOURNAL OF FILM, BROADCASTING, BROADBAND, PRODUCTION, DISTRIBUTION JANUARY/FEBRUARY 2013 VOL. 33 NO. 1 $9.75 ® www.videoage.org forming SevenOne (now called Red Arrow International) in 2005,” said Jens Richter, managing director of Germany’s Red Arrow. “It has always been a good market for us because our portfolio has BY BOB JENKINS Historically, Latin America has been a difficult region for European companies to crack. Now, though, the territory is taking on growing i m p o r t a n c e , as regional economies flourish and new players — especially those in the digital arena — offer opportunities for a wider range of content. But to crack this market, executives have found that an on-ground presence is necessary. “Latin America is an important market, and it is one to which we have paid attention since Europe Looks to Latin America for TV Growth (Continued on Page 20) History Repeats Itself: NATPE at 50 BY SARA ALESSI It seems the age-old adage is true — history really does repeat itself. Many of the issues that made headlines at NATPE in years past are still making news today. At the advent of NATPE’s 50th birthday (though NATPE was established in 1963, its first trade show wasn’t held until 1979) VideoAge decided to take a look back at our coverage of the event over the past 32 years (since VideoAge was founded in 1981). What we discovered might give those who have attended NATPE over the years a sense of déjà vu. The floor versus suites conundrum was as much an issue in the past as it is now. The same is true for the question of whether enough attention is paid to the international contingent, and then there’s the ongoing debate regarding the number of seminars/conferences at NATPE, which VideoAge has for years maintained is detrimental to the business of buying and selling content since it reduces the amount of floor traffic. Let’s take a look back at some of the highlights (and lowlights) of NATPE through the years. (Continued on Page 22) BY DOM SERAFINI Content piracy in Latin America is a multi-faceted issue, and even though it affects all concerned, each sector has its own reasons not to eradicate it. For example, as was pointed out during IQPC’s “Anti-Piracy & Content Protection Summit,” held in New York City last November, the business model of content owners encourages piracy because it goes against normal consumer behavior. Nowadays, many consumers don’t want to wait for the industry’s imposed windows (which are necessary to maximize profits in order to sustain high production costs). Therefore, they resort to illegal ways of obtaining content for immediate gratification –– without considering it a crime. The high costs of DVDs and LATAM’s Content Piracy Biz is a $3.5-Billion-a-Year Industry (Continued on Page 18) Where Sellers Go Wrong with Buyers BY ISME BENNIE “Agood distributor is someone who understands the local market and is willing to work with programmers to help solve their scheduling needs,” said Doug Smith, VP and general sales manager for Canada at CBS Studios International (CBSSI). (Continued on Page 24) Sección en Español
V I D E O A G E a N o . 1 a J a n u a r y 2 0 1 3 Cover stories: LATAM’s content piracy business is a $3.5-billion-a-year industry Europe looks to Latin America for TV business growth margins Mistakes content sellers make that don’t make international program buyers content. In other words where sellers go wrong with buyers History repeats itself: NATPE at 50 is like NATPE at 35 4. World: The U.S. in ads, VoD dollars; Brazil in football reais 6. Book Review. Don’t touch that dial: Inside the rise and fall of “Must See TV” is top of the rock 8. ATF Review. Asia: A tough TV territory facing a difficult market 13. Sección en Español s El mercado NATPE gana fuerza en vísperas del festejo de sus “Grandes Cinco” s Piratería de contenidos en América Latina: Un tema costoso por todos lados s La vida del comprador de programas ha cambiado, pero no la atención hacia él 32. Travel news, trade show calendar 34. My 2¢: Film festivals are useless to the industry
JA N U A R Y 2 0 1 3 Weak Ad Signals Plague the U.S. Warning signs fromseveral advertising companies in the fall indicated a decline in ad spending in the U.S. ahead of pending reports for the September quarter from companies such as CBS Corp., Time Warner Inc., Discovery Communications Inc. and News Corp. As reported in The Wall Street Journal, advertising holding companies Interpublic Group of Cos., WPP and Publicis Groupe all stated that marketers slashed their spending in September as a result of political uncertainty in the U.S. and the economic crisis in Europe. They saw a decline in a number of industries, including retail, pharmaceutical and consumer packaged goods. It’s likely that Hurricane Sandy, which ravaged the northeast at the end of October, impacted ad spending as well, since some stations opted to limit or forego advertising altogether for a few days in order to provide uninterrupted coverage of the storm. Pivotal Research Group analyst BrianWieser estimated the storm’s impact on the U.S. advertising market could manifest as a revenue loss of around $500 million, or one percent of the volume for the fourth quarter. In October, Comcast Corp., which owns NBCUniversal, stated that its cable networks division recorded flat ad sales for the quarter, and News Corp. — which owns Fox News, Fox and FX, as well as The Wall Street Journal — was projected to report flat ad revenues. VoD $ Signs Getting Clearer Industry experts are predicting that U.S. Video-on-Demand /Pay-PerView revenue data is about to become a lot more transparent. As the Los Angeles Times recently noted, studio accountants have traditionally been criticized for not being entirely forthcoming about VoD revenue numbers, leading filmmakers to wonder whether they’re getting a fair share of the pie. Arbitrage, a Roadside Attractions/ Lionsgate Entertainment feature film that was released concurrently in theaters and on VoD, is being seen as a sign of the sea change, the Times reported. According to the two companies, VoD sales for Arbitrage (which include Internet, cable and satellite television), have reached about $11 million, and are expected to reach $12 million. Combined with expected box-office gross of around $7.5 million, the film will break the combined sales record for a day-and-date release. Companies like Lionsgate seek to benefit from an increase in revenue transparency, the Times explained, since they can now show off those profits when they go to buy films at festivals and markets. Usually, 70 percent of VoD revenues are allocated to the distributors, as opposed to the 50-50 theater owner/distributor split often used for box-office sales. TV Rights Boost Brazil’s Football Domestic TV rights to sports games are helping Brazilian football (soccer) clubs earn more money and hold onto talented players. The top clubs earned total revenues of R$1.93 billion (U.S.$927 million) in the 2011 season, an increase of 29.7 percent from the year before, as reported in the Financial Times. With the rise of pay-TV in the country, 36 percent of clubs’ income stemmed from TV rights. In 2011, the top-earning club was the São Paulo-based Corinthians, which generated total revenues of R$281 million. This marked a 36 percent rise compared to the year before, according to investment bank Itaù BBA. Coming in second was São Paulo, up 15 percent with R$225m. Santos came in third, pulling in R$189m, an increase of 62 percent. Although consulting and financial advisory firm Deloitte reported that Brazilian clubs were still earning below the level of those in Europe and the U.K., Brazil’s domestic growth and plans to host the 2014 World Cup could bolster earnings. Another factor contributing to the rise in revenues were sponsorships, with state bank Caixa Econônmica Federal paying a record R$30m to put its brand on the Corinthians’ jerseys.
V I D E O a A G E JA N U A R Y 2 0 1 3 6 Actor John Lithgow, who starred in NBC’s 3rd Rock from the Sun, once said, “When it’s right, there’s nothing like a sitcom.” Well, during the 1980s-1990s, NBC had it right. It all started with NBC’s “Night of Bests,” the name the network gave its Thursday night lineup consisting of classic shows Cheers, The Cosby Show, Family Ties, Night Court and Hill Street Blues, before progressing to “Must See TV,” the slogan they gave the Thursday night lineup that graced the air in the ’90s. Warren Littlefield, former president of Entertainment at NBC from 19911998, along with author T.R. Pearson, explore the inside world of hit television that had millions of Americans tuning in every Thursday night in Top of the Rock: Inside the Rise and Fall of Must See TV (Doubleday, 326 pages, $27.95). Must See TV, of course, refers to the following shows: Seinfeld, Friends, Mad About You, Frasier, Will & Grace and ER. With these shows, “From 1993 through 1998, NBC exploded every conventional notion of what a broadcast network could accomplish with a primetime lineup. On Thursday nights in particular, everybody watched the peacock [an allusion to NBC’s logo, which takes the shape of a peacock]. We beat the other three networks combined by wide margins,” said Littlefield. “At its height, NBC’s Thursday prime-time schedule of Must See shows attracted a staggering seventy-five million viewers and generated more revenue for NBC than the other six nights of the week combined.” Putting that figure in perspective, Littlefield explains, “In today’s fractured entertainment market, NBC averages an anemic audience of less than six million for its Thursday night lineup.” According to Littlefield, the key to success lies in getting into business with talented, creative people and giving them the freedom to do their job — be it writing, producing or acting. That was his leadership style at NBC, and it works equally well in his writing. Littlefield masterfully weaves together an oral history with contributions from the people who had a hand in creating and sustaining Must See TV at the peacock during his tenure there. Sitting down to share their stories are top players such as Jerry Seinfeld and Jason Alexander (Seinfeld); Kelsey Grammer (Cheers, Frasier); David Hyde Pierce (Frasier); Paul Reiser and Helen Hunt (Mad About You); Lisa Kudrow, Matt LeBlanc and David Schwimmer (Friends); Debra Messing, Eric McCormack and Sean Hayes (Will & Grace); John Lithgow (3rd Rock from the Sun); and Julianna Margulies, Eriq La Salle and Anthony Edwards (ER), as well as director Jimmy Burrows, writers, producers and suits. He even includes a “Players Guide,” which is a great tool for the reader to flip back to for a quick refresher when a lesser-known name pops up. And with short quotes from each person, it feels as if they are seated around a table conversing about some of the most popular shows ever to hit the airwaves. The talent and producers share engaging and fun anecdotes that make the reader privy to inside information. Actor Jason Alexander, who played George Costanza on Seinfeld, recalls that one day when he, comedian/actor/Seinfeld co-creator Jerry Seinfeld, co-creator Larry David and actress Julia Louis-Dreyfus (who played Elaine Benes) were out to lunch discussing how difficult it was to act with Heidi Swedberg, who played George’s fiancée, Susan, Louis-Dreyfus announced, “I just want to kill [the Susan character].” As Seinfeld fans know, that’s exactly what they did. Friends fans may be surprised to learn that creators Marta Kauffman and David Crane originally offered the part of Rachel Green (played by Jennifer Aniston) to Courteney Cox, who passed on the role to play Monica Geller instead. But it wasn’t that simple, because that role almost went to Nancy McKeon fromThe Facts of Life. However, true to form, Littlefield allowed the creators to decide on the cast, and Cox ultimately won out. And could you imagine Lisa Kudrow (who played Phoebe Buffay) as Rachel? Kudrow explains that when she went in for the audition, she was after a different part, but was told, “No. You’re this quirky girl.” Friends fans everywhere can breathe a collective sigh of relief. Seinfeld marked the beginning of Littlefield’s reign at NBC, when he took charge of making programming decisions, which he describes as “part crapshoot, but…part savvy and judgment as well, tempered with an awful lot of hard work.” When he first took on the job in the early ’90s, Cheers was the network’s top-rated comedy, but a call from the lead, Ted Danson, saying he wasn’t returning to the show sent Littlefield into a panic. Eventually, though, Littlefield bet on Seinfeld to replace the ever-popular Cheers, and that bet paid off in full. By the time the Cheers finale aired in May 1993, Seinfeld had surpassed the show in ratings. Plus, at the height of Must See TV’s popularity, a 30-second advertising spot on Seinfeld garnered $800,000 (about $1.28m today). Guarding every penny, the network gradually shaved 30 seconds off each episode until they ran at least a minute shorter in the last few years, leading Seinfeld and David to exclaim, “Stop making the show shorter!” Ad spots for the final episode brought in $1.8 million (about $2.554m). Just as he and his team took risks with Seinfeld (developing it out of the Variety and Specials department because the Comedy department lacked the funds), Littlefield also took risks with the other shows that became Must See TV. He went against president of West Coast Operations Don Ohlmeyer’s instincts by pushing forward with Friends, despite Ohlmeyer’s insistence that Monica Geller’s sleeping with someone on a first date made her a slut (fans disagreed, and so did Littlefield), and by agreeing to air a sitcom centered on gay characters (enter Will & Grace). A lesson Littlefield hopes NBC will relearn (and perhaps one everyone should learn): “my guiding principle…was to get into business with talented people and let them be talented.” For instance, the suits ultimately allowed Cheers creators Jimmy Burrows and Les and Glen Charles to cast Danson and Shelley Long as Sam and Diane in the series, despite the fact that the network was leaning toward another pair. Audiences everywhere would agree that was smart business. “That was a valuable lesson learned for me. When you get into business with talented, creative people [like the Charles brothers and Burrows], listen to them,” Littlefield said. It happened again in selecting Kelsey Grammer to play the part of Frasier Crane. The success of his spin-off, Frasier, is a testament to Littlefield’s practice. Littlefield’s tone is fun and informal (he writes of taking over as president of Entertainment at a time when the network’s ratings were sinking: “My timing sucked.”). He also winks at the reader/Must See fan through witty and fun chapter titles that are a salute to the top shows: “Yada, Yada, Yada” (Seinfeld), “Master of My Domain” (Seinfeld), “I’ll Be There for You” (Friends) and “Batting for the Other Team” (Will & Grace). Learning about the ins and outs of some of the greatest shows on television is, in a word, thrilling — and reading this book is as much fun as watching the shows. Littlefield’s book on Must See TV is a must-read. So don’t touch that dial, open that book! SA Don’t Touch That Dial: Inside NBC’s “Must See TV” Hits B o o k R e v i e w
THE EXPLOSIVE NEW MINI SERIES NATPE TRESOR 23111 WWW.POWCORP.COM A POWER / SONAR CO-PRODUCTION 2 X 2 HOURS
V I D E O a A G E JA N U A R Y 2 0 1 3 8 Well, perseverance and investment in a longterm presence in Asia seem to have paid off for those who made the commitment. This is according to those few Latin American distribution companies that returned to exhibit at Singapore’s Asia TV Forum & Market (ATF), despite a difficult few years. Companies reported full appointment schedules and good responses, due to positive relationships established with buyers over the years. Not everyone, however, managed to stay the course. The Italians, for example, pulled out of ATF, betting instead on the Hong Kong International Film Festival in the spring. But even if better relationships with Asians will eventually evolve into program sales, some European distributors are feeling the pinch of ATF’s increasing market costs and, for the next ATF, are trying to huddle together into a mega-umbrella European pavilion. So far, the project (which will benefit from both European marketing subsidies and individual countries’ export incentives) has attracted interest from France, Spain and Germany, while an initial approach was made to the Italians through the Singapore office of their Trade Commission. Meanwhile, ATF continued to be driven by independents such as Zodiak, GRB and Studio 100, and mini-majors like FremantleMedia, Viacom, ITV, A+E and MGM. However, this time at ATF, there was a good U.S. studio presence with exhibitors such as CBS, NBCUniversal and Disney. “We have been attending ATF for several years and it has proved to be a valuable market for us ever since our first presence there, especially with those broadcasters who do not attendMIPCOM or MIP-TV,” said Patrick Elmendorff, managing director at Studio 100 Media. “We primarily focus on Southeast Asia with an emphasis on Brunei, Indonesia, Malaysia, the Philippines, Singapore and Thailand. Furthermore, India, South Korea and Japan are also territories that are very important to us,” he added. “ATF is always a great market to reconnect with current and potential partners in the Southeast Asia region, particularly Indonesia and Malaysia,” said Mario Castro, director of Sales for Asia and Africa at Televisa Internacional. “It is always nice to see how emerging economies develop and grow in presence year after year at ATF. This market is consolidating as the gateway to Southeast Asia’s TV industry and it’s more than clear when we see [a larger] presence of young or new channels, networks and producers.” Asia: A Tough Territory Facing a Difficult Market A T F R e v i e w CBS Studios International’s Paul Gilbert, Mie Horasawa, Nicole Sinclair and Alysha Chopra Cheng-Chun Yeo, assistant CEO of Media Development Authority of Singapore (fourth from the right), hosted a seminar about “China-Singapore Dialogue” Azteca’s Marcel Vinay, Martha Contreras Studio 100’s Patrick Elmendorff The opening ceremony officiated by Singapore’s Minister of Communications, Yaacob Ibrahim, flanked by Michelle Lim, managing director of ATF organizer Reed Exhibitions and Cheng-Chun Yeo, assistant CEO of Media Development Authority of Singapore (Continued on Page 10)
THE MEN WHO BUILT AMERICA™ / 8 X 1 HOUR MANKIND THE STORY OF ALL OF US™ / 12 X 1 HOUR PRANK MY MOM / 12 X 1/2 HOUR SUPERHUMANOS: LATIN AMERICA / 8 X 1 HOUR MIRACLE RISING: SOUTH AFRICA™ / 1 X 2 HOURS DANCE MOMS® / 48 X 1 HOUR + 8 SPECIALS LINDSAY LOHAN LIZ & DICK / 1 X 2 HOURS ©2012A&ETelevisionNetworks,LLC.All rights reserved.1647. ORIGINAL. BOLD. CAPTIVATING. Our innovative content pushes boundaries, crosses borders, and connects with audiences everywhere. A+E Networks…we make life entertaining. At NATPE, Tresor, Suite 21509/21511 aetninternational.com
JA N U A R Y 2 0 1 3 www.nabshow.com CONTENT MARKETApril 7–9, 2013 / Wynn Las Vegas and Encore Hotel CONFERENCEApril 6–11EXHIBITSApril 8–11 Las Vegas Convention Center / Las Vegas, Nevada USA The mobile experience is energizing the transformation of television content, putting ‘when/where/how’ into the hands of viewers. Networks, studios and digital media players are embracing new strategies for development and production deals, seeking dynamic content that can thrive in multiple environments. Join us at Content Market, a boutique event at the Wynn designed to cultivate connections and find innovative distribution outlets. From creation to consumption, no other event brings together the community of media and entertainment professionals — including the world’s largest gathering of broadcast executives. Transform your strategy at NAB Show. ® their stand. At the opening ceremony came the announcement of an ATF collaboration with Paris-based Reed MIDEM (MIP and MIPCOM organizers) for a series of events to take place at the next ATF (organized by Reed Exhibitions) and officially described as “the first MIP Academy.” The collaboration between the two sister companies that was announced at last year’s ATF did not materialize, even though an ATF official said that something, if undefined, actually took place this year. Something that was visible at the 13th edition of ATF was the concurrence with the second annual ScreenSingapore, a film festival that was having trouble as a stand-alone event, which added some movie-style glamour (albeit on a localized level) to the meat-and-potatoes TV business aspect of ATF. In other show news, out of 25 applications, eight Singaporean movie directors were each awarded S$250,000 (U.S.$205,000) for the first “Call-forProposals,” under the New Talent Feature Grant, a new initiative by the Singapore Film Commission to launch the career of Singaporean filmmakers. Officially, at ATF 2012 there were 4,000 participants from 52 countries, representing 1,065 companies, of which 526 registered as sellers and 539 as buyers from 36 countries, including Kazakhstan and Mongolia. According to ATF statements, there was a “significant increase in buyer participation from South Korea, Hong Kong and China.” On their part, some sellers reported an unusually large buying contingent from Vietnam. A T F ( C o n t i n u e d ) NBCUniversal’s Linfield Ng, Mei Ling Chong, Maria Hassouni, Shreya Kapdi, Joy Kaung, Amreet Chahal, Rajiv Dhawn, Mike Mendelsohn Televisa’s Javier Paez, Mario Castro A+E Networks’ Catherine McGrath, Kerri Tarmey, Ling-Sze Gan But, judging from the level of marketing activities, the trade show is still considered relatively small by most exhibitors who allocated few resources for it. In terms of the market itself, the fact that conferences were held on the third floor of the Marina Bay Sands Convention Center, far away from the ground level of the exhibition hall, meant the floor was sparsely trafficked on the first day, but it did pick up on the second day. Yet, floor traffic was almost non-existent on the third and final day, December 7. Indeed, with 27 ATF-organized conference sessions involving 52 speakers, the seminar portion took up a large chunk of the event activities. And this is without considering individual companies’ conferences, such as the one organized by TV France International on “French Success Stories And New TV Programs,” and those by Singapore’s Media Development Authority (MDA). In particular, MDA had the largest presence in terms of exhibition space and activities, including 10 events such as general screenings and seminars, held at (Continued from Page 8)
Sección en Español (Continuación a la página 14) THE BUSINESS JOURNAL OF FILM, BROADCASTING, CABLE TV, PAY TV, VOD, DBS, IPTV, PRODUCTION, DISTRIBUTION ENERO 2013 VOL. 33 NO. 1 $9.75 ® www.videoagelatino.com (Continuación a la página 16) En mayo ultimo, un grupo de los más grandes proveedores de contenidos de USA se reunieron en Miami, Florida, con expertos legales para una cumbre de tres días sobre la preponderancia de la piratería de programas en Latinoamérica. La cumbre fue la primera en su tipo. “La piratería es un gran problema para las compañías decontenidosyprogramadores en Latinoamérica”, mencionó Gustavo López, vicepresidente y asesor regional de Discovery NetworksLatinAmericayU.S. Hispanic. “Este encuentro ha brindado la oportunidad de evaluarnuevasaproximaciones frente a este dilema y maneras Piratería de contenidos en América Latina: Un tema costoso por todos lados De seguro, NATPE no está durmiendo. El mercado de TV de enero 2013 golpeará las costas de Miami Beach como una tormenta, ganando fuerza a su paso. Un titular de la edición de VideoAge de enero 2012 anunciaba que “Los Estudios americanos ven a NATPE como un “Definitivamente tal vez”. Bien, en 2013, los Estudios americanos informarán que ven a NATPE como un “Definitivamente sí”, con todos ellos participando con creciente vigor, junto a todos los mini-majors tales como Starz, FremantleMedia, Entertainment One, Lionsgate y A+E Networks. Los Estudios latinos, que controlarán la parte del león del mercado, no concederán su supremacía a nadie, y están planeando grandes cosas. Esta vez, NATPE, que se realizará entre el 28 al 30 de enero, compartirá el centro de la atención con el Show Anual de Náutica de Miami, que comienza el 14 de febrero, exactamente 15 días después del cierre del mercado de TV. Sin embargo, dado el tamaño del evento náutico (más de 100.000 participantes), los preparativos del mismo impactaránen ladisponibilidad de capacidad de habitaciones de algunos hoteles cerca de los canales y definitivamente en los muelles a lo largo de la calle del Fontainebleau Resort, sitio del mercado de NATPE y centro de las conferencias. Por estas razones, los barcos anclados en los muelles de la Marina que enfrentan el Resort no tendrán exhibidores de TV. Pero el veredicto no parece ser todavía definitivo, con un Estudio declarando que la decisión final aún no ha sido tomada, y otro confirmando que los muelles quedarán fuera de consideración dado que el show náutico necesita un tiempo extenso para ser preparado. El pasado enero, Sony Pictures y eOne estuvieron entre aquellas compañías que exhibieron en los yates y los muelles. Además del tradicional Fontainebleau y el adyacente Eden Roc, los organizadores de NATPE se han asegurado habitaciones extras en dos hoteles más: The Palms, a 12 bloques de la sala de exhibiciones, y el Grand Beach, un poco más la norte. Para el evento del 2013, NATPE fue retrasado una semana, lo que no ayuda al negocio local de sindicación NATPE gana fuerza en vísperas del festejo de sus “Grandes Cinco” de aplicar la legislación vigente”. La “Cumbre de Propiedad Intelectual” fue organizada por el Centro de Estudios para el Desarrollo de la Telecomunicaciones y el Acceso a la Sociedad de la Información en América Latina (CERTAL) con base en Uruguay, la (Continuación a la página 14) La vida del comprador de programas ha cambiado, pero no la atención hacia él En estos días no es fácil ser comprador de programación. Los dólares por publicidad han decrecido y las alternativas para los espectadores se han incrementado. La producción local de programas en muchas partes del mundo ha bajado y el costo de los programas importados subido. La 150 Central Park South Suite 310 New York, NY 10019 phone 212 707 8244 email susan@bendermediaservices.net DISTRIBUTED BY LATIN AMERICAN TELEVISION REPRESENTATION bender media services
V I D E O a A G E JA N U A R Y 2 0 1 3 14 (U.S.), pero es una bendición para los distribuidores internacionales que tienen los shows de media temporada. En efecto, cuanto más cercano es el evento a febrero, más se asemeja el NATPE de Miami al ya discontinuado, pero alguna vez sumamente exitoso mercado de TV de Montecarlo en términos de su cálida temperatura y disponibilidad de nuevos contenidos. Otro cambio es la adición de las “Mesas de mercado” estilo NATPE Budapest, a los cuatro tipos de espacios de exhibición: Stands en el piso del mercado, suites, espacios para reuniones y las cabañas al costado de la piscina. El precio reducido de las “mesas” es de U$S2700 dólares cada una y serán ubicadas en las salas Shimmer y Flash en el cuarto piso de la Torre Norte pasando el piso del mercado. En comparación, el paquete de un stand puede llegar a los U$D6000 dólares, las cabañas desde los U$D13000 a U$D15000 dólares (suites junior y habitaciones de tres camas también están disponibles). El éxito del pasado NATPE en Miami también puede sermedido pormedio de los numerosos eventos de recreación, algunos inclusive comenzando el sábado antes de la apertura el domingo, y concluyendo el jueves, el día posterior al cierre. Este año, las celebraciones de NATPE continuarán luego del evento por otros cuatro días, con otro evento latino de TV, el Cuarto Mercado Anual de Media de Florida (FloridaMediaMarket-FMM) llevándose a cabo entre el 30 de enero y el 3 de febrero en el Shelbourne Hotel, a 26 bloques al sur del Fontainebleau. El FMM es organizado por Maritza Guimet, que tiene su base en Miami, en conjunto con la firma asesora LGMA (creadora de “Format Days” en China, llevado a cabo en Beijing en 2010 y en Sichuan en 2011), para ofrecer un Format Day — el Día de los Formatos — además de las actividades regulares del FMM tales como la competencia “Listo para distribución”. La noche de Gala esta vez contará con la participación de importantes anfitriones y presentadores Latinoamericanos, y ofrecerá un Premio a la Trayectoria al ya retirado ejecutivo de distribución Armando Núñez Sr. Naturalmente, el gran alboroto de los organizadores de NATPE este año será de la celebración del aniversario: la denominada “Grandes cinco”. Sin embargo, aunque NATPE (National Association of Television Program Executives) fue formada en mayo de 1963, su primera conferencia fue llevada a cabo en Nueva York en 1964 y el mercado de TV comenzó en marzo de 1979 en Las Vegas basado en un modelo de suites en hoteles. Se puede decir que el rápido éxito del mercado NATPE se debió a la combinación de tres factores: La regulación del acceso al horario central (The Prime-Time Access Rule-PTAR) y la regulación del Financial Interest and Syndication rule (Fin-Syn), ambas impuestas en 1970 por la Autoridad Americana de Comunicaciones FCC, que estimuló la creación de series populares, para ser sindicadas en una primera pasada (first-run). Además, unos pocos años después, la convención llevada a cabo en Las Vegas de la National Association of Broadcasters (NAB) con base en Washington D.C. — que servía como evento principal para el comercio de la sindicación — alejó a los proveedores de contenidos del centro del piso de las convenciones, provocando que muchos de ellos abandonasen NAB por una convención de sindicación como NATPE, mucho más amigable. NAB también perdió a la Association of Independent Television Stations (INTV) con base en Washington D.C., que había comenzado en 1972. Cinco años después, los miembros de las estaciones de TV más fuertes (que para 1988 habían llegado a 321), comenzaron su propio mercado de comercialización de programas de TV, pero con los cambios en el negocio de la sindicación, en 1990 la convención de INTV se plegó dentro de NATPE. Del mismo modo, la rápida caída de NATPE ocurrió debido a dos factores concurrentes, y así como su éxito, uno fue estimulado por el gobierno, y la otra por manos del hombre. Primero fue la remoción de la mayoría de las regulaciones relativas a la posesión de canales por medio del Telecommunications Act de 1996, cuando un grupo de dueños compraron más y más canales locales de TV, consolidando la compra de programas en una sola oficina corporativa. Esto hizo innecesario que en las ferias de NATPE hubiera que realizar la licencia de programas mercado-por-mercado (tanto para la primera pasada y fuera de networkfirst-run y off-network). Lo segundo fue la pobre organización de NATPE con una gerencia que gastó una gran cantidad de sus recursos financieros y no estaba preparada para enfrentar las dificultades del futuro, llegando a su pico máximo en 2002, cuando el directorio de NATPE nombró a Rick Feldman como su CEO. Luego de 18 años de crecimiento, seguidos por seis años de dificultades y siete años de crisis, NAPTE está entrando ahora en su cuarto año de renovado vigor, y por ese motivo tiene mucho para celebrar. Ya sea festejando el 50 aniversario de su creación o la 35ª edición anual de la convención de mercados de TV, Rod Perth, el nuevo CEO recientemente nombrado que reemplazó a Feldman, seguramente podrá verse satisfecho. Aún así, haciendo un poco de historia, 1963 no fue particularmente un buen año. Fue cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado en Dallas, Texas, el presidente francés Charles de Gaulle vetó en ingreso del Reino Unido al Mercado Común Europeo ECC (ahora la Unión Europea E.U.) y también fue marcado por la huelga más larga de periódicos en Nueva York (114 días). El inicio de los mercados fue un poco mejor, al menos para el negocio de la TV, desde 1979 cuando Philips presentó el CD, Sony introdujo su Walkman (precursor del iPod), nacía ESPN y la Pinwheel Network cambiaba su nombre por Nickelodeon. Considerando que el negocio de la TV paga en Latinoamérica tiene un volumen anual de negocios de U$D10 billones de dólares con 45 millones de subscriptores, VideoAge ha estimado las pérdidas por piratería en América Latina a razón de U$D1 billón de dólares por año tan sólo por la falta de reporte de usuarios y conexiones ilegales de SBT. En términos de DVD’s, solamente en México y Brasil, la mercadería pirateada representa un volumen de negocios cercano a los U$D500 millones de dólares por año (48% en Brasil, 71% en México). En comparación, el negocio de la piratería de software IP en América Latina es estimado en U$D870 millones de dólares al año, o un 50% del total. Si bien no estaba interesado en dar un dato monetario de los efectos de la piratería, López enfatizó que las pérdidas no son sólo una preocupación para los proveedores de contenidos, si no también para las industrias y los gobiernos locales. Los operadores legítimos ven como pierden suscriptores e ingresos de publicidad, mientras que la piratería representa una pérdida de ingresos por impuestos para los gobiernos. Además, las actividades ilegales impulsan el aumento de los precios, dado que los proveedores de contenidos tienden a aumentar los costos por subscriptor para compensar las pérdidas debido a la piratería. Para los proveedores de contenido, sin embargo, la respuesta no es hacer hincapié en las pérdidas monetarias si no educar a los encargados de la regulación, los fiscales y jueces locales, y al público en general, y trabajar conjuntamente con las industrias locales, como así también sacar provecho de las soluciones tecnológicas. La colaboración trae resultados y López remarcó el éxito obtenido el año pasado en Perú, donde 40 operadores de cable fueron forzados a legalizarse. Dado que los proveedores de contenidos individuales no poseen los recursos y/o la estructura para monitorear actividades ilegales en la región, ellos dependen sobre todo de los informes de los operadores de cable legales que se ven dañados por las actividades ilegales. Hay conversaciones de crear una alianza para combatir la piratería en Latinoamérica, informó López, pero por el momento la industria debe verse satisfecha con encuentros tales como la Cumbre de Miami y la que se realizó en Paraguay en agosto último. Por otro lado, la MPAA (Motion Picture Association of America) ha estado activa monitoreando el pirateo de películas en América Latina, específicamente con actividades de lobby enMéxico yBrasil.Otra agencia americana que está involucrada en el monitoreo de contenidos en Latinoamérica es la del Representante Comercial de USA, que en su lista de prioridades de control ha puesto como los peores países autores del delito de piratería a la Argentina, Chile y Venezuela. Igualmente, la Cámara de Comercio de USA, además de marcar a estos países, listó a otros 10 países — Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, la República Dominicana, Ecuador, Jamaica, México, Perú, y Paraguay — con un nivel menor de delitos de piratería pero que de todas maneras fueron criticados de hacer poco para hacer cumplir las leyes de propiedad intelectual. DS (Continuación de la página 13) NATPE gana fuerza (Continuación de la página 13) Piratería en América Latina FederaciónLatinoamericana deMagistrados ubicada en Argentina (FLAM) y la Universidad deMiami. La cumbre se realizó en la Escuela de Derecho de la Universidad deMiami, y el tercer díaDiscoveryNetwork auspició una mesa redonda titulada “Mesa de Propiedad Intelectual, Piratería desde la Visión de los Programadores”, que fue moderada por Alejandro Harrison, CEO de Pramer, Argentina. Lamesa redonda incluyó a los panelistas Gustavo López de Discovery, Lorenzo Rainer, director senior de asuntos legales y de negocios de HBO Latin America, Ana Siegel, vice presidente senior y asesora general de Fox Latin American Channels, y Francisco Escutia, director ejecutivo de Latin America Anti-Piracy and Intellectual Property Consulting (LAAPIP). La mesa redonda se llevó a cabo en las oficinas de Discovery Channel en Miami. Luego de las palabras de introducción y bienvenida de Enrique (Henry) Martínez, presidente y director general de Discovery Networks Latin America/ US Hispanic, los panelistas pasaron a ilustrar los distintos temas a los que se enfrenta la industria en América Latina. Ana Siegel de Fox dijo que “combatir la piratería es muy costoso”, pero como fue marcado por un participante de la audiencia, puede traer resultados, tal como fue el caso de la campaña de anti-piratería de Fox en Venezuela ocho años atrás. De manera similar, Lorenzo Rainer, de HBO Latin America recordó el éxito en detener la distribución ilegal de películas originales de alta calidad en Cuevana.tv, uno de los sitios de online streaming más populares de Argentina. Durante una entrevista telefónica, Gustavo López de Discovery le dijo a VideoAge que actualmente hay cuatro formas básicas de piratería en Latinoamérica, cada una floreciendo en diferentes partes de la región. Por ejemplo, en Ecuador, el área más problemática en torno a la piratería y el principal culpable, son los sistemas ilegales, tanto de operadores de cable como los de decodificadores satelitales (SBT). El mismo problema se encuentra en Brasil. A lo largo de la región, decodificadores AZBoxes de fabricación china usados para piratear las señales satelitales, son vendidos a U$D10 dólares cada uno en cantidades de 500 unidades. En México, la piratería se manifiesta por medio de los viejos pero buenos DVD’s. En Colombia, el problema pasa por los operadores de cable que reportan una cantidad menor de suscriptores para pagar menos a sus proveedores de contenido. López fue reticente en cuantificar las pérdidas que la piratería les causa a los proveedores de contenidos en América Latina, pero indicó que en el caso de la información de menor cantidad de suscriptores, las pérdidas pueden alcanzar al 50%.
V I D E O a A G E JA N U A R Y 2 0 1 3 16 (Continuación de la página 13) La vida del comprador competencia ha aumentado y el presupuesto para hacerle frente se ha visto disminuido en muchos de los casos. Además, los modelos de negocios de compra van cambiando, mayormente con la exclusividad como algo del pasado, y las ventanas compartidas como una nueva realidad. Y los desafíos no han terminado aún, con nuevos formatos de tecnologías de TV para enfrentar, como el 3D. Si todo esto no fuera suficiente, debe considerar las ferias de shows de TV que se multiplican constantemente alrededor del mundo (si bien las oportunidades de participar en algunas de ellas han disminuido). No hay que asombrarse que en el fondo, algunos compradores desearían ser vendedores — quizás los desafíos son igualmente desalentadores, pero pagan mejor. Aún para algunos, la atención que reciben como compradores sigue siendo una gran ventaja e incentivo para no saltar del barco. Quizás no sorprenda, que los compradores entrevistados para esta nota indicaron que el constante avance de la tecnología ha sido un jugador principal en los cambios en sus negocios. Algunos compradoresmencionaron el predominio de los DVR’s, un desafío potencial para asegurar dinero por publicidad. Al menos, los DVR’s obligan a los compradores a ser más creativos para conseguir que los productos de los anunciantes se vean en más lugares. “Se ve que ocurre un gran desplazamiento durante nuestra programación (particularmente de dramas americanos) ya sea usando un grabador de video digital (PVR) o por medio de nuestro servicio de actualización usando Yahoo7”, dijo Agnus Ross, director de programación de la Seven Network en Australia. Ross agregó que el mayor desafío que enfrenta su compañía es la dura situación del mercado publicitario en Australia en estos momentos (que puede ser acreditado en parte a la fragmentación de audiencias). “El control de costos es la llave”, enfatizó. Debido a las duras limitaciones de presupuesto, los compradores alrededor del mundo deben encontrar mejores maneras de invertir sus presupuestos y decidir si procurar acuerdos por cantidad de volumen con los Estudios americanos o simplemente cerrar trato de nuevas series sobre una base de caso por caso. Las fórmulas para esto último podrían ser muy complicadas, lo contrario a los films que están ahora vinculados a las ventas de entradas locales (que era antes la U.S. box office). De acuerdo a Ruediger Boess de ProsiebenSat1, su compañía prefiere “comprar derechos exclusivos sobre derechos no-exclusivos para poder usar el programa de manera efectiva en todas nuestras estaciones y plataformas”. Si bien Boess negó que su presupuesto actualmente sea más exiguo (“En los años recientes, la inversión en programación era cercana a los 900 millones de Euros siendo la mayor parte usualmente invertida en programas relacionados con los países germano parlantes”, dijo), él admitió que los gastos son elevados: “Los costos ciertamente no decaen — particularmente los programas americanos son de gran importancia en el área de habla alemán y van acompañados por una fuerte competencia por estos formatos”, nos dijo. Dejando de lado el alto costo de la programación, la Internet también ha creado más desafíos a los compradores. Aldo Di Felice, presidente de TLN de Canadá, una cadena de TV que transmite programas en italiano, español e inglés, dijo: “Actualmente estamos casi siempre comprando derechos de programación en base a una plataforma neutral. Esto permite a nuestro canal ser ofrecido simultáneamente en dispositivos móviles y online. También poseemos un archivo de programas que son ofrecidos de manera no lineal, si no a la carta”. La tecnología puede, de todas maneras, ser una cosa buena. Hay ciertas ventajas, como poder tener la posibilidad de atraer más espectadores a lo largo demás medios. “Nuestra aplicación de Media Social, FANGO, ha jugado un rol principal en atraer espectadores comprometidos con nuestra programación australiana y ayuda a que los espectadores vean el programa en vivo”, dijo Ross. Ciertamente,losserviciosonlineayudaron a las cadenas de TV a recapturar parte de la audiencia y la mayor parte del dinero de la publicidad que había sido perdido a la Internet. Tal como se lo comentó a VideoAge Jack Myers, economista en medios de Nueva York en mayo último justo antes de los “Upfronts”, “Gran parte del dinero que se está desplazando del mercado online lo está haciendo hacia los propios activos de video de las networks” — como ABC.com, TV.com de la CBS y Hulu. Cerca del 50% del dinero gastado en video online irá a las networks de broadcast y cable, y la parte del león de ello va al broadcast”, dijo. Otra ventaja de las nuevas tecnologías: hicieron más eficientes los encuentros en los mercados. “Estabas acostumbrado a regresar de una feria de TV con montañas de DVDs y catálogos para revisar… ahora los distribuidores usan discos duros y tablets para que puedas tener una completa visión del contenido que te ofrecen durante los encuentros”, dijo Ana María Núñez Toledo de TVR, del canal de TV paga de Chile. Además, “ahora podemos mostrar series internacionales casi de inmediato luego de su emisión doméstica usando la tecnología de los archivos en servidores. No obstante, tecnología también significa que esos shows pueden ser pirateados”, dijo Dermot Horan de la RTE irlandesa. Loscompradorestambiénestánensintonía con las mejores maneras de explotar contenidos. Por ejemplo Guido Pugnetti, un comprador de la RAI de Italia, aboga por una apertura más grande en la ventana entre el pago y la emisión al aire (FTA), especialmente para películas. Esto, a su modo de ver, va a incrementar el valor de las películas para los broadcasters que podrían contar con altos ratings. Colocarse fuera de (la yamultitudinaria) multitud se ha vuelto más que un desafío para la mayoría de todas las networks — ya sea si son libres-alaire, PPV, cable o cualquier otra cosa. “Nosotros probablemente operamos en el mercado del territorio unilingue más competitivo en Europa, no solamente con competidores irlandeses domésticos, si no también con un 75% de los hogares recibiendo cientos de canales del Reino Unido, todos en la misma lengua. Por lo tanto, adquirir shows y hacerlos destacarse en este atestado mundo es un verdadero desafío”, mencionó Horan de RTE. Emiliano Saccone, del recientemente lanzado canal deTVamericanoMundoFox en idioma español, viene del mundo de la TV paga, y está encontrando nuevos desafíos en la TV de aire. “En lo relativo a mi experiencia en el mundo de la TV paga, el negocio del broadcast es mucho más sensible al entorno económico, que apuesto puede volverse algo extremadamente difícil si las condiciones macroeconómicas no fueran las correctas. MundoFox es un negocio naciente en medio de jugadores muy dominantes en unmundo que ha incrementado la elección de medios y grita fragmentación mientras que nuestro objetivo intrínseco es arribar a la masa crítica como cualquier otro canal de aire. Cualquiera podría argumentar que son fuerzas que se oponen”, dijo. Dado que mis compradores se enfrentan a los mismos desafíos, no es una sorpresa que unos buscan el consejo del otro. (Generalmente, los compradores conocen a los principales compradores de su región como así también a aquellos que buscan el mismo nicho de programación). “Siempre hay una gran cantidad de rostros familiares en los mercados”, comentó Ross de la Seven Network. “Estar en contacto con los otros compradores es realmente una buena idea. Puedes descubrir que resultado han tenido en sus territorios algunos de los shows que podrías haber comprado, como fueron programados, como los promocionaron y los publicitaron”, nos dijo. Pero, hay más de una razón para que los compradores estén en contacto. Ciertamente, uno nunca sabe cuando esos contactos pueden ser útiles; después de todo, dar el salto a vender puede ser una tarea simple, tal como fue recientemente demostrado en territorios como Alemania e Italia, pudiendo argumentarse que ocurre muchas veces menos de lo que fue en este caso. (En el lado de la distribución, muchos vendedores son ellos mismos compradores de programas necesitados de rellenar sus catálogos, por lo que el salto no es tan difícil). Además, las oportunidades de los compradores de mezclarse están en todas partes, por medio de asociaciones profesionales, tal como la EBU en Europa o NAB en USA, o durante los mercados en los llamados “Encuentros sauna” durante MIP y MIPCOM. Para poder entrar verdaderamente en la mente de nuestros compradores (y descubrirlainformaciónquelosvendedores quieren saber), les preguntamos en qué momento del año es el en que disponen de mayor dinero. La respuesta parece variar considerablemente dependiendo de la compañía. “Depende de muchas variables”, dijo Saccone de MundoFox. “Tu compañía puede tener acuerdos de largo plazo y debido a eso confiar sólo en ello. Otras compañías pueden no tener el tamaño necesario para sostener una gran volumen de acuerdos y debido a eso se ven forzados a ser oportunistas, por lo que están en el mercado durante todo el año”. “Otras compañías tratan cada vez más de descubrir la fórmula del contenido original mientras reducen sus presupuestos de compras… otras compañías se rigen por el calendario anual, otras por el calendario anual de broadcast y otras por el calendario fiscal. Por lo tanto, realmente, depende”, dijo. “Los primeros seis meses de cualquier año son dedicados menos a la compra y más a obtener información, hacer inteligencia”, nos dijo Horan de RTE. Por otro lado, Ross de la Seven dijo que los fondos tienden a terminarse en junio, “cuando nos acercamos al final de nuestro año fiscal”. Finalmente, nosotros en VideoAge nos preguntamos si los presupuestos de publicidad y las duras condiciones del clima económico de los últimos años significan más trabajo y menos paga, y si los vendedores han tratado de dejar de cortejar a sus compradores. “Probablemente haya menos participantes de los que solía haber en el pasado. Los compradores y vendedores están más ocupados que nunca con más competencia lineal y digital en cada mercado”, dijo Horan de RTE. “No necesito ser cortejado”, dijo simplemente Ross de la Seven, “Yo sólo estoy buscando grandes ideadas de programación al precio justo”. LCB Angus Ross, director de programación, Seven Network Australia.
V I D E O a A G E JA N U A R Y 2 0 1 3 18 (Continued from Cover) Program Buyers Grade Sellers Programmer Ellen Baine concurred. “Understanding the buyer’s needs is critical. Don’t try to foist something on a buyer that is inappropriate.” The VP of Programming for Canadian movie channel group Hollywood Suite added that distributors don’t always do their homework. She cannot run animation because her channels’ conditions of license do not allow it. “So why waste time offering it to me?” she asked. Similarly, according to Johanna Salmela, a buyer from Finland’s YLE, and Riitta Pihlajamäki, head of YLE’s four channels, the biggest mistake sellers make is “not knowing our market. We meet with new distributors, curious about their catalog [only] to be pitched shows that are totally outside our genres.” Internationally, YLE buys about 2,500 hours per year and is careful to research distributors before its buyers agree to take meetings. According to Guido Pugnetti, head of TV Rights Acquisition for Italy’s Rai, the main problem with some distributors is their lack of vision. “Those who tend to seek immediate benefits, instead of looking to establish long-lasting relationships. For me, proposals and suggestions are welcome and sharing knowledge is needed, but pressure is mostly counterproductive.” In Athens, John Triantafyllis, who works “for the distributors in selling their programs for Greece and Cyprus,” said “one of the major mistakes that [sellers] make is not being aware of the prevailing economic situation of the country and the restrictions the buyers face in acquiring programs.” From the northern regions of America to the northern and southern countries of Europe, the cry from program buyers seems to be synchronized: Please understand our needs. Closed captioning and described video, plus rights such as streaming or VoD may be part of today’s television buyers’ requirements. CBSSI’s Smith defines a good buyer as “someone that understands what rights they need as core elements of a deal and how to value them appropriately.” “Come to us being well-informed about what we require, what rights are available, what materials are available, and whether there are residual issues or other costs involved,” said Hollywood Suite’s Baine. She finds distributors don’t always search out opportunities or exploit their rights. She has to be proactive in order to find classic Canadian movies. Kevin Keeley, former sales executive for Paramount’s Canadian operation elaborated: “A good distributor must know the inventory, and must be able to evaluate the programs being sold, good or bad. Be honest about your product, or it will come back to haunt you.” In addition to practical considerations, being a good seller also means being a good programmer. “I really consider a good distributor as a partner in programming; the best ones take the time and focus in on what we want. Throwing a big net into a marketplace full of niche content channels is not a strategy for success,” said Bruce Cowley, creative head, Digital Channels, CBC Network Programming. “I don’t have the time to screen things that are sent in blindly,” he added. Sandy Perkins, VP of Programming for Alberta-based Superchannel, agreed. “A good distributor takes the time to understand what our priorities are and customize their list of content to suit our service,” she said. “They never send stacks of DVD screeners on speculation — leaving us to sort through and research them for any possibilities. It is also frustrating to get a million e-mail messages with titles that are totally inappropriate for our service or titles that are not available in our territory.” Rachel Goldstein-Couto, director of Specialty Programming, Comedy and Drama for Bell Media, admonished: “Don’t lose track of what you’ve already pitched me and which product I’ve already said no to.” She added, “And do continue to service your product after the deal is done.” Goldstein-Couto expects a good distributor to keep her apprised of start dates and preemptions, to supply episodic info and, especially, opportunities for promotion, publicity and sales integration. “Programmers have a lot of pressure to show a return on investment these days and so there is an onus on the distributor to help to make the most of the product. Upside? More ROI means more money to spend next year.” Knowing their clients’ broadcast schedules, where holes might be, their buying cycles, what the competition is selling, and keeping up with the ever-changing media world is the good distributor’s bag of tools. Sometimes, though, no matter how good the information, how detailed the research, and how on-target the programming, the pitch to a buyer may end up in a black hole, awaiting the courtesy of at least a quick “no thanks” for the effort. Neil Bregman, president of Ottawabased production company Sound Venture International, who has chosen to self-distribute, understands marketplace interaction. With sufficient volume and a specialty catalog of arts, performance and documentary programs, he has been selling successfully, keeping 100 percent of the revenue, and has found it financially advantageous to do it himself. “Going to the international markets gives me a perspective on trends, pricing and needs,” Bregman said. Producer/director Wendy Watson of Zap Productions in Toronto has gone in the opposite direction. “As an independent production company with limited access to local and international markets, we probably would’ve not made many sales without hiring a distributor, not only for their expertise, but also for their contacts in the industry.” She summed it up as follows: “Without a distributor, we would have been lost.” Another independent producer in Toronto, Michael Glassbourg of Ticklescratch Productions, agreed in principle, but added, “Do your research, get references, and choose the right distributor for your product, whether it be for the educational or the international market, and depending on its genre.” Going with a specialist can have advantages. Natalie Osborne is the EVP of Business Development for 9 Story Entertainment, a Toronto production and distribution company whose core business is quality children’s and animation content. She said that the kid’s space especially, by its very nature, requires particular attentiveness and experience. Her company has “The expertise to ‘superserve’ our clients’ needs starting from development and production through to distribution and marketing support.” Ticklescratch’s Glassbourg added a caveat: “Have a clear, written contract with your representative, and operate in a relationship of trust.” CBC’s Cowley summed up the interaction between program buyer and seller, saying, “A successful relationship in this business is based on patience; a good distributor will spend time getting to know what we really like, what we really need; this way, no one wastes time.” But there are also those rare moments that happen only because the understanding and trust between buyer and seller is so well-defined and has stood the test of time, when the buyer is willing to go out on a limb and look at something out of left field. The seller might then hear the magic words “You are right.” It happened to this writer, taking out Degrassi internationally for the first time many years ago. Who had heard of tween programs then? With contributions from the U.S. and Europe Bruce Cowley, creative head, Digital Channels, CBC Network Programming in Canada Rachel Goldstein-Couto, director of Specialty Programming, Comedy and Drama for Canada’s Bell Media Johanna Salmela, left, from Finland’s YLE with Riitta Pihlajamäki, head of YLE’s four channels
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